Regio Eindhoven heeft een sterk internationaal karakter. Steeds meer kenniswerkers, arbeidsmigranten en internationale studenten weten de florerende regio – bekend om technologie, kennis en innovatief design te vinden. Hoe Eindhoven Airport hieraan bijdraagt, blijkt uit het persoonlijke verhaal van Alexandra (18) uit Bulgarije.

“Eindhoven Airport maakt het mogelijk om snel en gemakkelijk te reizen tussen Bulgarije en Eindhoven. Hierdoor kan ik vaker mijn dierbaren zien.”

Alexandra Uzunova voelt zich als een vis in het water in Eindhoven en op de Technische Universiteit in haar woonplaats. Maar de van oorsprong Bulgaarse zoekt ook graag haar familie en vrienden in Bulgarije op. Ze is een van de vele internationals in de Brainportregio die gebruikmaakt van Eindhoven Airport om contact te houden met dierbaren in het thuisland.

Normaal bijna 30 uur rijden

De kersverse studente woont sinds tien jaar in Eindhoven en startte onlangs de studie Werktuigbouwkunde. Haar vrije tijd brengt ze door met familie en vrienden; in Nederland of in Bulgarije. Ze vliegt regelmatig met haar ouders en zus vanaf Eindhoven Airport naar de Bulgaarse hoofdstad Sofia. Daarmee is ze een van de bijna 260.000 passagiers die in 2024 tussen Eindhoven Airport en Bulgarije vloog. Van hen vloog het overgrote deel tussen Eindhoven en Sofia.

Alexandra: “De luchthaven is heel dichtbij dus ik kan vanaf thuis heel gemakkelijk en snel naar mijn nicht en mijn oma’s en opa in Bulgarije reizen. Hierdoor kan ik ze vaak opzoeken. Dat vind ik geweldig want zo blijven we met elkaar verbonden en krijg ik toch ook nog wat van de Bulgaarse cultuur mee.” Met de auto naar Bulgarije is volgens Alexandra niet echt een alternatief. “We rijden dan meer dan 28 uur. Dat is natuurlijk erg lang, zeker als je niet zo lang kunt blijven.”

Bulgaarse technologiestudenten in Eindhoven

Alexandra is een van de ruim 17.000 internationale studenten in Brabant (Brainportmonitor). Een fors deel daarvan studeert aan de Technische Universiteit Eindhoven. Zo’n 31 procent van alle internationale technologiestudenten, studeert in Brabant. In 2024 en in 2023 kwam de grootste groep internationale technologiestudenten in Brabant uit Bulgarije. Internationale studenten zijn van waarde voor de Brainportregio omdat ze bijdragen aan de potentiële arbeidspopulatie en het concurrentievermogen van de regio.

Voor veel van hen is de luchthaven een manier om verbonden te blijven met dierbaren. Zo ook voor Alexandra: “Mijn nicht Kati is als een zus voor me. Natuurlijk bellen we veel, maar elkaar opzoeken is veel leuker.” Onlangs bezocht ze Kati om met haar haar achttiende verjaardag te vieren. Nu ook Kati achttien is, verwacht Alexandra dat ze vaker richting Eindhoven komt. “Dan ga ik haar rondleiden in Eindhoven en haar meenemen naar het Van Gogh-museum in Amsterdam.”

Snel en gemakkelijk reizen

Alexandra gaat ook graag samen met haar ouders en zus bij haar oma’s en opa op bezoek. “Zij kunnen vanwege gezondheidsredenen niet meer vliegen dus het is heel fijn dat wij via Eindhoven Airport naar hen kunnen reizen.” Alexandra vertelt dat ook haar vriendinnen regelmatig vliegen voor vrienden en familiebezoek.

In 2024 startten en landden zo’n 1440 vliegtuigen tussen Eindhoven en Bulgarije. De toestellen zitten goed vol. Dat verbaast Alexandra niet. “Een luchthaven als Eindhoven Airport maakt het mogelijk om snel en gemakkelijk te reizen tussen Bulgarije en Eindhoven. Hierdoor kan ik vaker mijn dierbaren zien. Zo blijf ik verbonden met de cultuur en met mijn familie en vrienden.”

Benieuwd naar alle bestemmingen?

Benieuwd met welke bestemmingen Eindhoven Airport nog meer is verbonden? Bekijk dan hier alle bestemmingen.